Under de senaste åren har e-cigaretter, eller "vapes", blivit allt vanligare – särskilt bland unga och personer som försöker sluta röka. De marknadsförs ofta som ett mindre skadligt alternativ till cigaretter, och många upplever dem som moderna, fräscha och kanske till och med ofarliga. Men är vaping verkligen så harmlöst som det ibland låter? I den här artikeln försöker vi reda ut begreppen och ge en tydlig bild av vad forskningen säger just nu.
Vi går igenom vad vaping egentligen är, vilka hälsorisker som finns, och vad både hjärt- och lungexperter och cancerforskare säger om denna omdebatterade vana.
Vad innebär det att vape:a?
Att vape:a betyder att man använder en elektronisk cigarett – ofta kallad e-cigg eller vape – för att andas in ånga från en vätska (så kallad e-juice). Denna vätska innehåller vanligtvis nikotin, men det finns även nikotinfria varianter. Vätskan värms upp av ett batteridrivet element och förångas, vilket skapar en ånga som användaren andas in.
Till skillnad från traditionell rökning sker ingen förbränning, och därmed bildas inte heller tjära och många av de cancerframkallande ämnen som finns i cigarettrök. Det är en av anledningarna till att vaping ofta ses som ett "mindre dåligt" alternativ – men det är inte samma sak som att det är ofarligt.
Vaping vs. rökning – vad är skillnaden egentligen?
Det finns en utbredd uppfattning om att vaping är ett tryggare alternativ än cigaretter, och till viss del stämmer det. Eftersom vapes inte innehåller tobak och inte skapar rök på samma sätt, slipper man många av de skadliga ämnena som tobaksrök innehåller.
Men det är viktigt att förstå att "mindre farligt" inte betyder att det är säkert. Vaping innebär fortfarande en rad risker – särskilt på lång sikt, där forskningen ännu inte hunnit ikapp användandet. Det är helt enkelt för tidigt att säga exakt hur skadligt det är över tid.
Vad säger forskningen om hälsoriskerna med vaping?
Flera svenska och internationella hälsomyndigheter, däribland Hjärt-Lungfonden och Cancerfonden, är eniga: det finns tydliga risker med att använda e-cigaretter. Här är några av de mest uppmärksammade:
1. Påverkan på hjärta och blodkärl
Nikotin – som finns i de flesta e-juicer – påverkar hjärtat negativt. Det höjer pulsen, ökar blodtrycket och belastar kärlsystemet. Enligt Hjärt-Lungfonden kan detta i längden leda till en ökad risk för hjärt-kärlsjukdomar. Även utan tobak är alltså nikotinet i sig ett bekymmer.
2. Irritation och skador på luftvägar
Ångan som bildas vid vaping innehåller kemikalier som kan irritera luftvägarna. Ämnen som formaldehyd och acrolein – som ibland bildas när e-vätskan hettas upp för mycket – är kända för att kunna orsaka inflammationer i lungorna. Vissa användare rapporterar hosta, andfåddhet och brännande känslor i halsen.
3. Risk för beroende
Nikotin är ett starkt beroendeframkallande ämne. Många som börjar vape:a för att sluta röka fastnar i stället i ett nytt beroende. För unga personer som aldrig rökt tidigare kan vaping bli en inkörsport till nikotinberoende – och i vissa fall även till vanlig rökning längre fram.
4. Unga i riskzonen
Det är framför allt bland ungdomar som vaping har blivit populärt. Och det är just hos unga som nikotinets effekter kan vara extra skadliga. Nikotin påverkar hjärnans utveckling, särskilt hos personer under 25 år, vilket kan påverka både minne, koncentration och impulskontroll.
Vem bör vara försiktig – och varför?
Om du aldrig har rökt tidigare finns det egentligen inga hälsovinster med att börja vape:a. Tvärtom riskerar du att utsätta dig för nya typer av skador. Vaping ska inte ses som en ofarlig livsstilstrend – det är en nikotinprodukt med reella risker.
För rökare som vill sluta är det lite mer nyanserat. Vissa studier pekar på att e-cigaretter kan vara ett hjälpmedel för att trappa ner rökningen, men det ska då ske i samråd med vården och helst under en begränsad tid. Både Cancerfonden och Hjärt-Lungfonden betonar att det finns andra, mer beprövade metoder att sluta röka, som nikotinläkemedel, KBT eller stödprogram via vårdcentralen.
Så vad är slutsatsen – är vaping dåligt för dig?
Det korta svaret är: ja, vaping är dåligt för dig. Även om det kanske inte är lika skadligt som att röka vanliga cigaretter, innebär det fortfarande risker för både hjärta, lungor och beroende. Dessutom vet vi fortfarande inte allt – långtidseffekterna är till stor del okända.
Det bästa för din hälsa är att varken röka eller vape:a. Om du idag röker och funderar på att byta till e-cigaretter, bör du göra det med målet att så småningom sluta helt. Och om du inte använder nikotinprodukter i dag? Börja inte.
